Centro histórico da ilha de Corfu  é formando por duas enormes fortificações, conhecidas como a  Nova e Velha Fortaleza.

A Nova Fortaleza é um enorme complexo de fortificações que dominam a parte nordeste da cidade da ilha de Corfu. Era até recentemente uma área restrita, devido à presença de uma guarnição naval, mas agora é aberta ao público, com passeios possíveis através do labirinto de corredores medievais e fortificações.

O leão alado de São Marcos, símbolo de Veneza, pode ser visto em intervalos regulares que adornam as fortificações. A Nova Fortaleza de Corfu domina a colina de São Marco e foi construída pelos venezianos no século 16, quando se tornou uma necessidade urgente para proteger a cidade, cuja segurança não podia mais garantir a Velha fortaleza. A construção começou em 1576 e foi concluída em 1645, embora tenha passado por várias reformas e ampliações desde então.

Ela foi construída em dois níveis, a fim de cumprir a dupla função: Proteger e controlar a entrada na cidade. De acordo com a história, o arquiteto Veneziano Francisco Vitelli para encontrar materiais de construção necessários teve que demolir mais de 2.000 moradias, na sua maioria casas e igrejas.

A Nova Fortaleza sofreu muitas reformas ao longo dos séculos. Os próprios moradores teriam destruído uma grande parte dela, como a parede que unia com a antiga fortaleza, que cercava toda a cidade, a pedido das grandes potências, às vésperas da união das ilhas Jônicas em 1864. No entanto, mantém hoje sem ser acessível ao público, os túneis que liga a Velha Fortaleza. A Nova Fortaleza sofreu ataques violentos durante o período do bombardeio da Segunda Guerra Mundial. É uma estrutura enorme e robusta, que ergue-se majestosamente sobre a Porto Velho, de onde tem acesso, e oferece uma vista panorâmica única da cidade e do mar aberto.

O Centro histórico da cidade de Corfu é delimitado por duas fortalezas: A Nova Fortaleza e a antiga Fortaleza, as duas ligadas por muralhas que cercavam a cidade. A mais antiga das duas é a Velha Fortaleza, construída em uma península rochosa entre dois morros, na ponta oriental de Corfu, é o monumento mais imponente de toda a ilha, A fortaleza sofreu várias alterações durante séculos, mas sua forma atual foi finalizada pelos venezianos.

Foi construído um fosso artificial para maior proteção da fortaleza, que passou a ser chamado de Contra fossa, e para se entrar na fortaleza é preciso passar a ponte que liga a cidade com a ilha. Esta localização era ideal, pois permitia fácil acesso ao mar e total controle da costa vizinha, tornando impossível qualquer tipo de invasão com o fosso artificial.

As fortalezas foram construídas dentro de um importante período histórico, por volta do século 15. Durante este século aconteceram três distintas fases históricas: O período bizantino, durante o qual foi construído na colina oriental a Velha Fortaleza, o período veneziano quando a península se tornou uma ilha e mais tarde o período veneziano completou as fortificações para enfrentar a ameaça da era moderna, que eram os canhões e essa foi a última  reforma da Fortaleza.

Dentro do forte há vários edifícios, entre os quais uma prisão construída em 1786 pelos venezianos e que mais tarde foi expandido pelos britânicos, a capela militar, dois quartéis construídos pelos ingleses por volta de 1850 e um hospital militar, hoje, é uma escola de música. Além disso, a igreja de St. George construído pelos britânicos desde 1840, e 20 anos mais tarde tornou-se uma igreja católica e decorada com imagens da igreja de São Spyridon da cidade de Corfu.

No interior, perto do portão principal, há um museu histórico, que reúne mais de seis séculos de história e um espaço de exposição onde se encontra uma vasta coleção bizantina incluindo mosaicos, esculturas e imagens da época bizantina. Na última fase construiu vários prédios em frente a Fortaleza e também a imponente Praça Esplanada. Embora ninguém nunca tenha conquistado o castelo, muitas bandeiras diferentes acenaram no topo da Fortaleza, devido as mudanças que ocorreram na Europa. Assim, muitas nações conseguiram deixar sua marca: os bizantinos, venezianos, franceses, russos, britânicos, gregos, italianos e alemães.

A fortaleza sofreu várias modificações desde a sua forma original, que lembram em pequenas coisas até hoje. Assim, a partir da obra original dos bizantinos, seguidas reformas no século 16 pelos Venezianos para se defender contra os ataques do Império Turco. Os Venezianos tentaram fortalecer suas fortalezas e trincheiras abertas ao redor do forte e alisando as pedras para evitar qualquer escalada potencial.

A fortaleza sofreu várias modificações desde a sua forma original, que lembram em pequenas coisas ate hoje. Assim, a partir da obra original dos bizantinos, seguidas reformas no século 16 pelos Venezianos para se defender contra os ataques do Império Turco.Os Venezianos tentaram fortalecer suas fortalezas e trincheiras abertas ao redor do forte e alisando as pedras para evitar qualquer escalada potencial.

A igreja de St. George foi construída pelos britânicos desde 1840, e 20 anos mais tarde tornou-se uma igreja católica  decorada com imagens da igreja de São Spyridon da cidade de Corfu.

Além do interesse histórico e cultural, que o torna a Velha Fortaleza especial é sem dúvida o magnífico panorama oferecido pelo Mar Jônico e a cidade de Corfu.

Até a próxima!